Wasserverbrauch in Saudi-Arabien 2025: Bewältigung der Knappheit im großen Maßstab
Saudi-Arabien steht vor einer der akutesten Herausforderungen der Wasserknappheit unter allen großen Volkswirtschaften. Das Königreich verzeichnet im Jahresmittel weniger als 100 Millimeter Niederschlag, verfügt über keine dauerhaften Flüsse oder Süßwasserseen und ist auf eine Kombination aus entsalztem Meerwasser, der Entnahme nicht erneuerbaren Grundwassers und aufbereitetem Abwasser angewiesen, um den Bedarf seiner Bevölkerung, seiner Landwirtschaft und seiner Industrie zu decken. Das Wassermanagement ist ein integraler Bestandteil der Nachhaltigkeitsziele der Vision 2030 des Königreichs. Der Pro-Kopf-Wasserverbrauch in Saudi-Arabien übersteigt 250 Liter pro Tag und liegt damit deutlich über dem globalen Durchschnitt und unter den höchsten Raten wasserarmer Nationen.
Versorgungsquellen
Entsalzung: Saudi-Arabien ist der weltweit größte Produzent von entsalztem Wasser und stellt rund 22 Prozent der globalen Entsalzungskapazität. Die Saudi Water Authority (vormals Saline Water Conversion Corporation) betreibt ein Netz von Entsalzungsanlagen entlang der Küsten des Roten Meeres und des Arabischen Golfs mit einer Gesamtproduktionskapazität von mehr als 7,5 Millionen Kubikmetern pro Tag. Entsalztes Wasser deckt den Großteil des kommunalen und industriellen Bedarfs in den großen Städten.
Grundwasser: Nicht erneuerbare fossile Grundwasserleiter, darunter die Systeme Saq, Tabuk und Wasia-Biyadh, haben historisch den landwirtschaftlichen und ländlichen Wasserbedarf gedeckt. Jahrzehnte intensiver Entnahme für den Weizenanbau und andere bewässerte Landwirtschaft haben diese Grundwassersysteme erheblich erschöpft. Die Entscheidung der Regierung, die heimische Weizenproduktion auslaufen zu lassen und den landwirtschaftlichen Grundwasserverbrauch zu senken, spiegelt die Erkenntnis über den Erschöpfungspfad wider.
Aufbereitetes Abwasser: Die Wiederverwendung aufbereiteten Abwassers wird ausgeweitet, wobei die Nationale Wasserstrategie eine deutliche Steigerung der Wiederverwendung aufbereiteter Abwässer für Bewässerung, industrielle Prozesse und die Anreicherung von Grundwasserleitern anstrebt. Die derzeitige Wiederverwendungsrate bleibt, obgleich wachsend, unter ihrem Potenzial und stellt einen Bereich aktiver Investitions- und Politikschwerpunkte dar.
Verbrauch nach Sektoren
Die Landwirtschaft war historisch der größte Wasserverbraucher und machte über 80 Prozent der gesamten Wasserentnahme im Königreich aus. Das Auslaufen wasserintensiver Kulturen und die Verlagerung hin zur Landwirtschaft in kontrollierter Umgebung, einschließlich Gewächshaus- und Hydrokultursystemen, verringern die Wasserintensität der Landwirtschaft. Der Anbau von Futterpflanzen, insbesondere Luzerne für den Milchviehbetrieb, bleibt jedoch ein bedeutender Wasserverbraucher.
Der kommunale Verbrauch macht rund 10 Prozent der gesamten Wassernutzung aus, getrieben von der Wohnraumnachfrage in den wachsenden urbanen Zentren des Königreichs. Der industrielle Verbrauch, einschließlich petrochemischer Verarbeitung, Bergbau und Fertigung, bildet den verbleibenden Anteil und dürfte mit fortschreitender industrieller Diversifizierung zunehmen.
Reform der Wassertarife
Die Reform der Wassertarife wurde neben der Neuordnung der Stromtarife als Teil des Fiscal Balance Program umgesetzt. Eine gestaffelte Preisgestaltung für den Wasserverbrauch von Haushalten schafft Anreize zum Sparen, indem sie für übermäßigen Verbrauch progressiv höhere Sätze erhebt. Die National Water Company (NWC) verwaltet die städtische Wasserverteilung und die Abwassererfassung, mit Programmen zur Leistungsverbesserung, die auf eine Verringerung der Verluste durch nicht abgerechnetes Wasser abzielen, die historisch in einigen Verteilungsnetzen 25 Prozent der Versorgung überschritten haben.
Infrastrukturinvestitionen
Das Königreich investiert massiv in die Wasserinfrastruktur. Neue Entsalzungskapazitäten, darunter die Projekte unabhängiger Wasserproduzenten (Independent Water Producer, IWP) Jubail 3A und Rabigh 4, ergänzen die Versorgung. Die strategische Wasserspeicherkapazität wird durch den Bau von Reservoiren und die gesteuerte Anreicherung von Grundwasserleitern ausgeweitet. Übertragungsnetze, die die Entsalzungsanlagen an der Küste mit dem Landesinneren – darunter Riad – verbinden, stellen eine kritische Infrastruktur dar, die das urbane Wachstum ermöglicht.
Öffentlich-private Partnerschaften sind ein zentraler Umsetzungsmechanismus für neue Wasserinfrastruktur. Internationale Entwickler wie ACWA Power, Veolia und Engie beteiligen sich über langfristige Konzessionsvereinbarungen an Entsalzungs- und Abwasserbehandlungsprojekten. Das Programm zur Privatisierung und Verselbstständigung des Wassersektors zielt darauf ab, die betriebliche Effizienz zu verbessern und privates Kapital anzuziehen.
Wassersparen und Effizienz
Die saudische Regierung hat ehrgeizige Ziele für das Wassersparen gesetzt. Der Einsatz intelligenter Zähler ermöglicht die Überwachung des Verbrauchs und die Erkennung von Leckagen in den Verteilungsnetzen. Bauvorschriften schreiben wassersparende Armaturen und die Wiederverwendung von Grauwasser in Neubauten vor. Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit fördern wassersparendes Verhalten, unterstützt durch die gestaffelte Tarifstruktur.
Verbesserungen der landwirtschaftlichen Wassereffizienz, einschließlich der Einführung von Tröpfchenbewässerung, der Optimierung der Kulturauswahl und von Techniken der Defizitbewässerung, werden über das Ministerium für Umwelt, Wasser und Landwirtschaft gefördert. Die Nationale Wasserstrategie strebt bis 2030 eine deutliche Senkung des Pro-Kopf-Wasserverbrauchs an.
Ausblick
Die Wassersicherheit bleibt eine grundlegende Herausforderung für die wirtschaftliche Entwicklung Saudi-Arabiens. Die Antwort des Königreichs, die massive Investitionen in die Entsalzung, das Nachfragemanagement, die landwirtschaftliche Reform und die Wiederverwendung von Abwasser verbindet, stellt eines der umfassendsten Wassermanagementprogramme weltweit dar. Für Investoren und Technologieanbieter bietet der saudische Wassersektor bedeutende Chancen in den Bereichen Entsalzung, Verteilung, Aufbereitung und Effizienztechnologien.