Die Regulierungsreformen in Saudi-Arabien sind die rechtlichen und institutionellen Änderungen, die der Agenda der Vision 2030 für ein besseres Geschäftsumfeld zugrunde liegen. Seit 2016 hat das Königreich Gesellschaftsrecht, zivilrechtliche Transaktionen, Investitionsregeln, Arbeitsmarktregulierung, Wettbewerbspolitik, Kapitalmärkte und Sektorlizenzierung überarbeitet, um Wachstum im Privatsektor und ausländische Investitionen leichter umsetzbar zu machen.
Regulierungsgovernance
Das Nationale Wettbewerbszentrum (NCC) fungiert als zentrale Institution für die Regulierungsqualität in Saudi-Arabien. Das NCC koordiniert Folgenabschätzungen von Regulierungen, steuert das nationale Programm zur Reform des Lizenzwesens und veröffentlicht Wettbewerbskennzahlen, die die Fortschritte des Königreichs gegenüber internationalen Standards nachverfolgen. Sein Mandat umfasst die Prüfung vorgeschlagener Vorschriften auf ihre Auswirkungen auf die Geschäftstätigkeit sowie Empfehlungen zur Vereinfachung oder Konsolidierung, sofern eine regulatorische Belastung festgestellt wird.
Das Programm zur Überprüfung von Vorschriften hat bestehende Regelungen über alle Regierungsbehörden hinweg systematisch untersucht und Möglichkeiten zur Abschaffung, Konsolidierung, Digitalisierung und Modernisierung identifiziert. Tausende regulatorische Anforderungen wurden überprüft, wobei Hunderte gestrafft oder abgeschafft wurden. Der Grundsatz der regulatorischen Verhältnismäßigkeit – wonach die Befolgungskosten im Verhältnis zu den zu steuernden Risiken stehen müssen – wurde in die Prüfungsmethodik eingebettet.
Modernisierung des Handelsrechts
Das Gesellschaftsrecht, das umfassend reformiert und 2022 neu erlassen wurde, modernisierte die Anforderungen an die Unternehmensführung, führte die Rechtsform der vereinfachten Aktiengesellschaft ein, senkte die Mindestkapitalanforderungen und erweiterte die Flexibilität der Unternehmensstrukturen für inländische wie internationale Firmen. Das Gesetz gleicht die saudische Corporate Governance an internationale Best Practices an und berücksichtigt zugleich die spezifischen Merkmale des saudischen Geschäftsumfelds.
Das 2018 erlassene Insolvenzrecht ersetzte einen veralteten Insolvenzrahmen durch ein modernes System, das schützende Vergleiche, finanzielle Restrukturierung, Liquidation und präventive Vergleichsverfahren vorsieht. Das Gesetz wurde von inländischen wie internationalen Firmen genutzt, was seine operative Tragfähigkeit belegt und die mit einem Geschäftsausfall in Saudi-Arabien verbundene Risikoprämie senkt.
Das Gesetz über das gewerbliche Pfandrecht ermöglicht die Nutzung beweglicher Vermögenswerte als Sicherheit für Kredite und schließt damit eine erhebliche Lücke in der saudischen Finanzinfrastruktur, die den Kreditzugang für KMU eingeschränkt hatte. Das Franchisegesetz regelt das Franchiseverhältnis und schafft Rechtssicherheit für internationale Franchisebetreiber, die in den saudischen Markt eintreten. Das Gesetz über die Immobilienvermittlung, das Gesetz über den elektronischen Handel und das Datenschutzgesetz adressieren jeweils spezifische regulatorische Lücken, die als Hindernisse für die Geschäftstätigkeit oder das Vertrauen der Investoren identifiziert worden waren.
Arbeitsmarktregulierung
Die Arbeitsmarktregulierung wurde reformiert, um Saudisierungsziele mit der von einem dynamischen Privatsektor benötigten Flexibilität in Einklang zu bringen. Das System zum Lohnschutz, das elektronische Gehaltszahlungen vorschreibt und deren Einhaltung überwacht, hat die Transparenz und den Schutz der Arbeitskräfte verbessert. Die Übertragbarkeit von Arbeitsvisa wurde für bestimmte Kategorien ausländischer Arbeitskräfte eingeführt, wodurch die zuvor von einzelnen Arbeitgebern ausgeübte Kontrolle verringert und die Effizienz des Arbeitsmarktes erhöht wurde.
Die Einführung des Fonds für die Entwicklung der Humanressourcen (Hadaf) als Finanzierungs- und Anreizmechanismus für Ausbildung und Beschäftigung hat die Kostenstruktur der Saudisierung von einem reinen Mandat zu einem geförderten Übergang verlagert. Sektorspezifische Arbeitsvorschriften in Bau, Einzelhandel, Gastgewerbe und Gesundheitswesen wurden so kalibriert, dass sie die unterschiedliche Machbarkeit der Nationalisierung von Arbeitskräften über die Branchen hinweg berücksichtigen.
Sektorspezifische Reformen
Praktisch jeder bedeutende Wirtschaftssektor hat eine Regulierungsreform erfahren. Tourismusvorschriften wurden nahezu von Grund auf geschaffen und ermöglichen die Ausstellung von Touristenvisa, die Lizenzierung von Unterhaltungsstätten und die Etablierung von Standards im Gastgewerbe. Die Medienregulierung wurde durch die Allgemeine Behörde für audiovisuelle Medien modernisiert und ermöglicht die Entwicklung der Kino-, Streaming- und Digital-Content-Industrie. Die Kapitalmarktbehörde hat neue Vorschriften für Fintech, Immobilienfonds (REITs), Special Purpose Acquisition Companies und die Offenlegung von Umwelt-, Sozial- und Governance-Aspekten (ESG) eingeführt.
Der Bergbausektor wurde durch ein reformiertes Bergbau-Investitionsgesetz geöffnet, das längere Lizenzlaufzeiten, klarere Eigentumsrechte und wettbewerbsfähige fiskalische Bedingungen bietet, um internationale Explorationsunternehmen anzuziehen. Der Industriesektor profitiert von einer gestrafften Fabriklizenzierung, einer beschleunigten Umweltgenehmigung und Vorschriften für Sonderwirtschaftszonen, die für qualifizierte Investitionen eigene Regulierungsrahmen bieten.
Justizreform
Die Justizreform ergänzt die Modernisierung der Regulierung. Die Einrichtung spezialisierter Handelsgerichte hat die Beilegung von Geschäftsstreitigkeiten verbessert, die Bearbeitungszeiten verkürzt und die Vorhersehbarkeit gerichtlicher Entscheidungen erhöht. Die Einführung von Online-Plattformen zur Streitbeilegung, die elektronische Einreichung von Verfahren und standardisierte Gerichtsabläufe haben das Gerichtssystem modernisiert. Der Beitritt Saudi-Arabiens zum New Yorker Übereinkommen über die Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Schiedssprüche hat die Attraktivität des Königreichs als Standort für internationale Handelsaktivitäten erhöht.
Herausforderungen und Ausblick
Das Tempo der Regulierungsreform war bemerkenswert, doch Umsetzung und Durchsetzung bleiben Bereiche laufender Weiterentwicklung. Die Lücke zwischen erlassener Regulierung und einer konsistenten Anwendung vor Ort kann erheblich sein, insbesondere in Regionen außerhalb der großen Städte. Der Kapazitätsaufbau innerhalb der Regulierungsbehörden ist unerlässlich, um sicherzustellen, dass neue Regeln kompetent und einheitlich angewandt werden. Das Bewusstsein des Privatsektors für regulatorische Änderungen und die Verfügbarkeit professioneller Beratungsdienste zur Orientierung im reformierten Umfeld sind Bereiche, die anhaltende Aufmerksamkeit erfordern.
Die Agenda der Regulierungsreform im Rahmen der Vision 2030 ist keine einmalige Übung, sondern ein fortlaufendes Programm der kontinuierlichen Verbesserung, das an internationalen Benchmarks gemessen wird und auf Rückmeldungen aus dem Privatsektor reagiert.