Die Beschäftigungslandschaft Saudi-Arabiens spiegelt 2025 eine der ehrgeizigsten Arbeitsmarkttransformationen wider, die je von einer großen Volkswirtschaft unternommen wurde. Das Ziel der Vision 2030, die Arbeitslosigkeit unter saudischen Staatsangehörigen unter 7 Prozent zu senken, die Erwerbsbeteiligung von Frauen zu erhöhen und das Beschäftigungsverhältnis zwischen öffentlichem und privatem Sektor neu auszubalancieren, hat weitreichende Reformen bei Einstellungspraktiken, Qualifizierung und arbeitsmarktbezogener Regulierung vorangetrieben. Die Erwerbsbevölkerung des Königreichs von rund 16 Millionen Beschäftigten, aufgeteilt zwischen saudischen Staatsangehörigen und ausländischen Arbeitskräften, durchläuft strukturelle Verschiebungen, die sowohl die Strategien der Arbeitgeber als auch die Erwartungen der Beschäftigten neu gestalten.
Demografie der Erwerbsbevölkerung
Die gesamte Erwerbsbevölkerung Saudi-Arabiens umfasst rund 16 Millionen Beschäftigte, von denen etwa 10 Millionen ausländische Arbeitskräfte und 6 Millionen saudische Staatsangehörige sind. Das junge demografische Profil des Königreichs, in dem über 60 Prozent der Bevölkerung jünger als 35 Jahre sind, schafft in der Beschäftigungspolitik zugleich Chancen und Dringlichkeit. Jährlich treten rund 200.000 junge Saudis in den Arbeitsmarkt ein, was eine anhaltende Beschäftigungsschaffung erfordert, um Neueintretende aufzunehmen und zugleich die bestehende Arbeitslosigkeit zu senken.
Die Geschlechterzusammensetzung der saudischen Erwerbsbevölkerung hat sich tiefgreifend gewandelt. Die Erwerbsbeteiligung saudischer Frauen ist von rund 17 Prozent im Jahr 2016 auf über 35 Prozent bis 2025 gestiegen und hat das Ziel der Vision 2030 von 30 Prozent mehrere Jahre früher als geplant übertroffen. Getragen wurde dieser Anstieg von regulatorischen Reformen, die Beschäftigungsbeschränkungen aufhoben, vom Ausbau der Kinderbetreuungsinfrastruktur und von einem kulturellen Wandel in der Haltung gegenüber der wirtschaftlichen Teilhabe von Frauen.
Saudisierung und Nitaqat-Programm
Das Nitaqat-Programm, das farbcodierte Saudisierungssystem Saudi-Arabiens, bleibt der zentrale Mechanismus zur Erhöhung der Beschäftigung saudischer Staatsangehöriger im Privatsektor. Unternehmen werden anhand ihrer saudischen Beschäftigungsquoten im Verhältnis zu sektorspezifischen Vergleichswerten in die Kategorien Platin, Grün, Gelb und Rot eingeteilt. Unternehmen in höheren Kategorien erhalten bevorzugten Zugang zu Visadiensten, Regierungsverträgen und behördlicher Abwicklung.
Die Saudisierungsquoten wurden über Sektoren und Berufsgruppen hinweg schrittweise verschärft. Für Tätigkeiten im Einzelhandel, im Gastgewerbe, im Gesundheitswesen, im Finanzsektor, im Ingenieurwesen und in der Technologie stiegen die verpflichtenden Quoten für saudische Beschäftigung. Bestimmte Berufe wurden vollständig saudischen Staatsangehörigen vorbehalten, darunter das Personalwesen, das Beschaffungswesen, bestimmte Einzelhandelskategorien und Sicherheitsdienste. Das Programm hat seit seiner Einführung rund 2 Millionen Arbeitsplätze im Privatsektor für saudische Staatsangehörige geschaffen.
Löhne und Vergütung
Die Löhne saudischer Staatsangehöriger im Privatsektor waren eine anhaltende politische Herausforderung. Die mittleren Privatsektorgehälter saudischer Beschäftigter liegen bei rund 7.000 bis 9.000 Saudi-Riyal monatlich, mit erheblichen Unterschieden nach Sektor und Qualifikationsniveau. Die Regierung hat einen Mindestlohn von 4.000 Saudi-Riyal für saudische Beschäftigte eingeführt, die in den Nitaqat-Berechnungen angerechnet werden, und damit eine Lohnuntergrenze geschaffen, die Einstellungsentscheidungen beeinflusst.
Das Lohngefälle zwischen Beschäftigung im öffentlichen und im privaten Sektor beeinflusst weiterhin die Berufswahl, da staatliche Stellen im Durchschnitt eine höhere Vergütung, größere Arbeitsplatzsicherheit und großzügige Zusatzleistungen bieten. Die Strategien der Vision 2030 zielen darauf ab, die Attraktivität des Privatsektors durch Qualifizierung, Rahmenwerke für berufliche Aufstiegswege und Initiativen zur Arbeitgebermarke zu verbessern.
Arbeitsmarktreformen
Das Ministerium für Humanressourcen und soziale Entwicklung hat eine Reihe von Arbeitsmarktreformen umgesetzt, die auf mehr Flexibilität und eine Modernisierung der Beschäftigungspraktiken abzielen. Die Arbeitsmarktreforminitiative (LRI) verbesserte die Mobilität der Beschäftigten, indem sie ausländischen Arbeitskräften den Wechsel zwischen Arbeitgebern ohne Zustimmung des derzeitigen Arbeitgebers ermöglichte, und ging damit auf die langjährige internationale Kritik am Kafala-Bürgschaftssystem ein.
Die Musaned-Plattform digitalisierte die Anwerbung und Vertragsverwaltung von Hausangestellten. Das Ajeer-Programm schuf einen regulierten Rahmen für den befristeten Austausch von Arbeitskräften zwischen Arbeitgebern. Die Qiwa-Plattform bietet Arbeitgebern umfassende Dienste zur Personalverwaltung, darunter die Registrierung von Verträgen, die Einhaltung des Lohnschutzes und die Nachverfolgung der Saudisierung.
Qualifizierung und Weiterbildung
Der Fonds zur Entwicklung der Humanressourcen (HRDF, auch als Hadaf bekannt) fungiert als zentrale staatliche Stelle für die Qualifizierung der Erwerbsbevölkerung und die Beschäftigungsförderung. Zu den HRDF-Programmen zählen Lohnzuschüsse für Privatsektorarbeitgeber, die saudische Staatsangehörige einstellen, die Finanzierung von Schulungsprogrammen, Angebote zur Berufsberatung und Plattformen zur Arbeitsvermittlung. Das On-the-Job-Trainingsprogramm Tamheer vermittelt saudische Absolventinnen und Absolventen in Praktika im Privatsektor mit staatlich subventionierten Vergütungen.
Die technische und berufliche Ausbildung wurde über die Technical and Vocational Training Corporation (TVTC) und das Programm Colleges of Excellence ausgebaut, das mit internationalen Bildungsanbietern zusammenarbeitet, um branchennahe Ausbildungsprogramme anzubieten. Das Nationale Arbeitsmarktobservatorium erfasst Arbeitsmarktdaten und veröffentlicht Beschäftigungsstatistiken, die als Grundlage für politische Anpassungen dienen.
Beschäftigungstrends nach Sektoren
Zu den größten Privatsektorarbeitgebern saudischer Staatsangehöriger zählen der Einzelhandel, das Gesundheitswesen, der Finanzsektor, das Baugewerbe und die Technologiebranche. Zu den aufstrebenden Sektoren, die erhebliche Beschäftigung schaffen, gehören Tourismus und Gastgewerbe, Unterhaltung, Logistik und digitale Dienste. Von den Gigaprojekten wird erwartet, dass sie in Bau- und Betriebsphasen Hunderttausende direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen.
Der Technologiesektor hat sich zu einem prioritären Beschäftigungsbereich entwickelt, wobei Unternehmen wie stc, Elm, SAP, Oracle und lokale Start-ups ihre saudischen Belegschaften ausbauen. Die Agenda der Regierung für die digitale Transformation und das Wachstum saudischer Technologieunternehmen schaffen hochwertige Beschäftigungsmöglichkeiten für qualifizierte Staatsangehörige.
Ausblick
Die Beschäftigungslandschaft Saudi-Arabiens wird sich weiter wandeln, während die Vision 2030 in ihr Umsetzungsjahrzehnt eintritt. Zu den zentralen Herausforderungen gehören die Abstimmung der Qualifikationen von Absolventen auf die Anforderungen des Privatsektors, die Steuerung des Übergangs von öffentlichen zu privaten Beschäftigungspräferenzen, die Aufrechterhaltung einer Beschäftigungsschaffung in einem Tempo, das Neueintretende in den Arbeitsmarkt aufnimmt, und die Wahrung der Wettbewerbsfähigkeit für ausländische Fachkräfte in Sektoren, in denen spezialisierte Qualifikationen weiterhin knapp sind. Das erfolgreiche Ausbalancieren der Saudisierungsziele mit der wirtschaftlichen Wettbewerbsfähigkeit bleibt die prägende Herausforderung der saudischen Arbeitsmarktpolitik.