Die Analyse der saudischen Arbeitslosenquote für 2026 stellt die Quote der saudischen Staatsangehörigen in den Mittelpunkt. Sie liegt bei rund 7 Prozent und stellt einen bedeutenden Erfolg gegenüber dem Zwischenziel der Vision 2030 dar. Diese Zahl ist von 12,3 Prozent im Jahr 2017 gesunken, als das Programm der Vision 2030 aufgelegt wurde, und spiegelt das Zusammenwirken von Privatsektorexpansion, Saudisierungsvorgaben, dem Eintritt von Frauen in den Arbeitsmarkt sowie gezielten Beschäftigungsprogrammen wider.
Verständnis der Kennzahl
Die saudische Arbeitslosenstatistik bezieht sich gezielt auf saudische Staatsangehörige und nicht auf die gesamte ansässige Bevölkerung. Der Grund: Ausländische Arbeitskräfte im Königreich halten arbeitgebergebundene Visa und gelten definitionsgemäß als beschäftigt. Die politisch relevante Kennzahl ist daher die Arbeitslosigkeit saudischer Staatsangehöriger, die die Herausforderung abbildet, eine junge, wachsende saudische Erwerbsbevölkerung in produktive Beschäftigung zu integrieren.
Die Allgemeine Statistikbehörde (GASTAT) veröffentlicht vierteljährliche Arbeitskräfteerhebungen, die die offiziellen Arbeitslosenzahlen liefern. Die Methodik folgt den Standards der Internationalen Arbeitsorganisation und zählt jene saudischen Staatsangehörigen ab 15 Jahren als arbeitslos, die aktiv Arbeit suchen, aber derzeit nicht beschäftigt sind.
Der Rückgangsverlauf
Die Arbeitslosenquote ist seit 2017 stetig gesunken. Von 12,3 Prozent zum Start der Vision 2030 fiel sie bis 2020 auf rund 11 Prozent, beschleunigte ihren Rückgang bis 2023 auf 8 Prozent und erreichte bis 2025 rund 7 Prozent. Dieser Verlauf übertraf die Erwartungen der Regierung und erreichte das Ziel der Vision 2030 vorzeitig.
Der Rückgang wurde von mehreren Faktoren getragen. Das Saudisierungsprogramm Nitaqat schreibt in allen Unternehmen des Privatsektors Mindestanteile saudischer Beschäftigung vor und schafft damit gesetzliche Verpflichtungen zur Einstellung von Saudis. Die Öffnung neuer Wirtschaftssektoren, insbesondere in den Bereichen Unterhaltung, Tourismus und Einzelhandel, schuf Hunderttausende von Arbeitsplätzen, die für saudische Staatsangehörige geeignet sind. Die weibliche Erwerbsbeteiligung, die von 17 Prozent auf über 35 Prozent stieg, brachte zuvor nicht erwerbstätige saudische Frauen in produktive Beschäftigung.
Jugendarbeitslosigkeit
Die Jugendarbeitslosigkeit, definiert als Arbeitslosigkeit unter saudischen Staatsangehörigen im Alter von 15 bis 24 Jahren, bleibt gegenüber der Gesamtquote erhöht und liegt bei rund 15 bis 18 Prozent. Dies spiegelt die Übergangsschwierigkeiten neuer Arbeitsmarkteinsteiger wider, darunter die Diskrepanz zwischen den Qualifikationen aus dem Bildungssystem und dem Bedarf der Arbeitgeber, Anspruchslöhne, die durch familiäre Unterstützung und Arbeitslosenleistungen beeinflusst werden, sowie die Konkurrenz durch erfahrene ausländische Arbeitskräfte.
Das berufsbegleitende Ausbildungsprogramm Tamheer, das subventionierte Praktika in Unternehmen des Privatsektors bereitstellt, hat dazu beigetragen, die Lücke für Hochschulabsolventinnen und -absolventen zu schließen. Der Fonds für die Entwicklung der Humanressourcen (Hadaf) gewährt Lohnzuschüsse für Unternehmen, die saudische Staatsangehörige einstellen, und deckt in der Regel 30 bis 50 Prozent des Gehalts in den ersten beiden Beschäftigungsjahren ab.
Frauenbeschäftigung
Der starke Anstieg der Frauenbeschäftigung stellt die wirkungsvollste einzelne Veränderung in der Dynamik des saudischen Arbeitsmarktes dar. Frauen machen inzwischen einen erheblichen Anteil der Neueinstellungen in Einzelhandel, Gastgewerbe, Gesundheitswesen, Bildung, Finanzdienstleistungen und Technologie aus. Die Aufhebung des Fahrverbots 2018, der Wegfall der Vormundschaftsanforderungen für eine Beschäftigung und die Öffnung zuvor rein männlicher Sektoren haben die wirtschaftliche Teilhabe von Frauen grundlegend erweitert.
Die Arbeitslosigkeit unter saudischen Frauen ist von über 30 Prozent im Jahr 2017 auf rund 12 Prozent gesunken, bleibt jedoch höher als die Männerarbeitslosigkeit von rund 4 Prozent. Die Lücke spiegelt den erst kürzlich erfolgten Eintritt von Frauen in den Arbeitsmarkt und fortbestehende strukturelle Barrieren in einigen Sektoren und Regionen wider.
Beschäftigung im Privatsektor
Der Privatsektor beschäftigt rund 2,2 Millionen saudische Staatsangehörige, gegenüber weniger als 1,5 Millionen im Jahr 2017. Der Dienstleistungssektor ist der größte Arbeitgeber von Saudis, gefolgt von Einzelhandel, Gesundheitswesen und Bauwirtschaft. Das Ziel der Regierung ist es, bis 2030 sechs Millionen Arbeitsplätze im Privatsektor für saudische Staatsangehörige zu schaffen – ein Ziel, das anhaltendes Wirtschaftswachstum und fortgesetzte Saudisierungsbemühungen erfordert.
Die durchschnittlichen Löhne im Privatsektor für saudische Staatsangehörige sind moderat gestiegen; der für Nitaqat anrechenbare Mindestlohn liegt bei 4.000 SAR pro Monat. Höher qualifizierte Positionen in Finanzdienstleistungen, Technologie und freiberuflichen Diensten bieten deutlich höhere Gehälter und tragen dazu bei, saudische Fachkräfte vom traditionell bevorzugten öffentlichen Sektor abzuwerben.
Gig-Economy und Selbstständigkeit
Die Gig-Economy hat sich als bedeutender Beschäftigungskanal herausgebildet. Plattformen für Lieferdienste, Fahrdienste, freiberufliche Dienstleistungen und die Erstellung von Inhalten bieten Verdienstmöglichkeiten für saudische Staatsangehörige, die flexible Arbeitsformen bevorzugen. Das Freelancer-Zertifikatsprogramm (Watheeqa), das es saudischen Staatsangehörigen ermöglicht, freiberufliche Tätigkeit zu formalisieren, hat Hunderttausende Teilnehmerinnen und Teilnehmer registriert.
Vergleich und Ausblick
Die saudische Arbeitslosenquote von 7 Prozent lässt sich mit rund 3 Prozent in den VAE (für Staatsangehörige), 13 Prozent in der Türkei und 7 bis 8 Prozent in vielen europäischen Volkswirtschaften vergleichen. Angesichts des rasanten Zustroms junger Saudis und Frauen in den Arbeitsmarkt stellt es eine erhebliche fortlaufende Herausforderung dar, die Quote unter 7 Prozent zu halten und zugleich neue Einsteiger aufzunehmen. Der Fokus der Regierung auf Arbeitsplatzschaffung durch die Megaprojekte der Vision 2030, die Expansion des Privatsektors und Qualifizierungsprogramme ist entscheidend, um die Fortschritte zu verstetigen.