AlUla und Frankreich: Partnerschaft mit Umsetzungshorizont 2035

Saudi-Arabien und Frankreich haben ihre AlUla-Partnerschaft bis 2035 verlängert. Das Datum ist keine Verschiebung der Vision 2030. Es ist die Anerkennung des Umsetzungshorizonts, mit dem AlUla seit Jahren arbeitet.

Der Masterplan Journey Through Time sieht seit Langem drei Phasen bis 2035 vor. Bis dahin soll AlUla fünf Destinationsbezirke, zwei Millionen jährliche Besucher und Zehntausende neue Arbeitsplätze erreichen. Das neue bilaterale Abkommen bringt das staatliche Kooperationsvehikel mit diesem Anlagenzeitplan in Einklang. [S1] [S2]

Die wichtigere Frage ist, was die Verlängerung verändert. Der Élysée erklärt, die Parteien würden an einem „weiterentwickelten Rahmen“ arbeiten, der die Reife der Partnerschaft widerspiegele; veröffentlicht werden aber weder das geänderte Abkommen noch Arbeitsprogramm, Finanzierung, Governance-Änderungen oder neue Meilensteine. [S1]

AlUla ist bereits ein operativer Standort: Die RCU meldet rund 320.000 Besucher im Jahr 2025, 1.000 Hotelzimmer, 14 aktivierte Kulturerbestätten und mehr als 10 Milliarden Saudi-Riyal an eingesetzter öffentlicher Infrastruktur. [S3] Zugleich ist AlUla weit vom vollständigen Ausbau entfernt. Die Verlängerung ist am besten als institutionelle Kontinuität durch eine lange Bau- und Marktentwicklungsphase zu verstehen, nicht als Beleg dafür, dass jeder ursprüngliche Meilenstein erreicht wurde.

Zuletzt geprüft: 1. September 2026.

Die Partnerschaft begann 2018, nicht 2026

Saudi-Arabien und Frankreich unterzeichneten das ursprüngliche Regierungsabkommen am 10. April 2018. Frankreich schuf die French Agency for AlUla Development, AFALULA, um mit der Royal Commission for AlUla in einem Ko-Konstruktionsmodell zu arbeiten. Ein Lenkungsausschuss und ein hochrangiger Ministerausschuss wurden eingerichtet, um die Beziehung zu steuern. [S4]

Die Partnerschaft umfasst mehr als Tourismuswerbung. Die RCU beschreibt französische Expertise in Kulturerbeschutz, Archäologie, Infrastruktur, Kapazitätsaufbau, Nachhaltigkeit und kulturellen Institutionen. Das Centre Pompidou berät die geplanten Perspectives Galleries, während die Universität Paris 1 Panthéon-Sorbonne an archäologischer Ausbildung, Weiterbildung und Forschung beteiligt ist. [S4]

Diese Architektur erklärt, warum 2035 zählt. Museen, archäologische Programme, Landschaftssanierung und lokale Kompetenzinstitutionen brauchen Kontinuität über einen Veranstaltungszyklus hinaus. Ein staatlicher Rahmen kann institutionelles Gedächtnis sichern, während einzelne Design-, Forschungs- und Bauverträge wechseln.

Die gemeinsame Erklärung vom August 2026 nennt die Beziehung „exceptional“ und sagt, der weiterentwickelte Rahmen werde auf AlUlas Chancen als Kultur- und Kulturerbe-Destination aufbauen. [S1] Was sie nicht sagt: ob AFALULAs Mandat, Entscheidungsrechte, Gebühren oder Umsetzungsumfang erweitert werden. Die Verlängerung sichert Dauer; die operative Änderung bleibt unveröffentlicht.

Französische Beteiligung wird vor allem als saudische Beschaffung offengelegt

Die RCU sagt, die Zusammenarbeit mit AFALULA habe seit 2019 zu mehr als 170 an französische Unternehmen vergebenen Verträgen mit einem Gesamtwert von über 200 Millionen US-Dollar geführt. Allein 2022 seien 72 Verträge im Wert von 35,8 Millionen US-Dollar beauftragt worden. [S4]

Diese Zahlen zeigen kommerzielle Tiefe, müssen aber korrekt eingeordnet werden. Vertragsvergaben an französische Unternehmen sind saudische Beschaffung französischer Dienstleistungen und Expertise. Ohne gesonderte Belege sind sie kein französisches Kapital, das in AlUla investiert wurde.

Die Offenlegung enthält mehrere Details nicht, die zur Berechnung der wirtschaftlichen Verteilung der Partnerschaft nötig wären:

• ob die 200 Millionen US-Dollar Auftragswert oder gezahlte Ausgaben sind;
• welcher Zeitraum über „seit 2019“ hinaus abgedeckt ist und wann die Zahl zuletzt aktualisiert wurde;
• welcher Anteil von französischem Personal gegenüber saudischen Operationen und Subunternehmern erbracht wurde;
• wie viel Arbeit wettbewerblich ausgeschrieben wurde;
• wie stark die größten Lieferanten konzentriert sind; und
• welche saudischen Arbeitsplätze, Ausbildungseffekte und geistigen Eigentumsrechte aus den Verträgen entstanden.

Der implizite durchschnittliche Vertragswert von gut 1,18 Millionen US-Dollar, falls genau 170 Aufträge genau 200 Millionen US-Dollar ergaben, ist nicht aussagekräftig, weil Zähler und Nenner Untergrenzen sind und die Verteilung stark konzentriert sein kann. Die RCU sollte ein Register nach Sektor, Jahr, Auftragswert, gezahltem Wert und lokalem Inhalt veröffentlichen.

Frankreich kann zusätzlich Investitionen, touristische Nachfrage und institutionelle Ressourcen außerhalb dieser Beschaffungssumme beitragen. Diese Ströme brauchen eigene Kategorien. Sie zusammenzuführen würde Käuferausgaben mit risikotragendem Investorenkapital verwechseln.

Die Scorecard für 2035 hat sich bewegt

AlUlas Ziele sind über offizielle Seiten hinweg nicht vollkommen stabil. Das macht eine datierte Basislinie unverzichtbar.

Quellen: aktuelle RCU-Investitionsseite, Journey-Through-Time-Materialien und Nachhaltigkeitsbericht 2024. [S2] [S3] [S5]

Die Besucherrechnung zeigt die kommerzielle Herausforderung. Ein Wachstum von 320.000 im Jahr 2025 auf zwei Millionen im Jahr 2035 erfordert eine Steigerung um das 6,25-Fache, entsprechend rund 20,1 Prozent jährlichem Wachstum über zehn Jahre. Die RCU meldet von 2021 bis 2025 eine Besucher-CAGR von rund 22 Prozent. [S3] Eine annähernd solche Rate bei deutlich größerer Basis zu halten, wäre eine erhebliche Leistung.

Die aktuellen Qualitätsindikatoren sind ermutigend: 94 Prozent Besucherzufriedenheit, ein durchschnittlicher Aufenthalt von 3,6 Tagen und 27 Prozent internationale Besucher im Jahr 2025. [S3] Sie sind selbst berichtet und brauchen Definitionen, Stichprobengrößen und Zeitreihen, führen die Analyse aber über Baufortschritt hinaus.

Die Ziele für Jobs und BIP verlangen einen Abgleich. Der ursprüngliche Masterplan verwendet 38.000 Arbeitsplätze und 120 Milliarden Saudi-Riyal BIP-Beitrag. Die Jahresberichtseiten der RCU für 2023 und 2024 zeigen 40.500 Arbeitsplätze und 150 Milliarden Saudi-Riyal kumulierten Beitrag. Die aktuelle Investorenseite kombiniert 38.000 Arbeitsplätze mit „SAR150bn+“ in einem separaten Statistikfeld und beschreibt im Fließtext weiterhin 32 Milliarden US-Dollar, entsprechend rund 120 Milliarden Saudi-Riyal. [S2] [S3] [S6]

Das kann ein überarbeitetes Wirtschaftsmodell widerspiegeln. Dann sollte es als solches gekennzeichnet werden, mit Methodik und Basisjahr.

Der fehlende Abschluss ist die erste Phase von 2023

Journey Through Time wurde 2021 mit drei Umsetzungsphasen bis 2035 gestartet. Die öffentliche FAQ sagte, Phase eins sei für die Fertigstellung 2023 vorgesehen. Sie sollte ein durchgehendes Besuchererlebnis durch das Wadi of Hospitality und Projekte auf Bezirksebene schaffen, flankiert von öffentlichem Raum, landwirtschaftlicher Sanierung, Wassermanagement und einer späteren 46 Kilometer langen kohlenstoffarmen Straßenbahn. [S2]

Aktuelles RCU-Material wiederholt weiterhin, Phase eins sei für 2023 „scheduled“ oder „expected“ gewesen. Es liefert keinen Abschlussbericht für Phase eins, der gelieferte, verschobene oder aus dem Umfang genommene Bestandteile auflistet. [S2]

Das reicht nicht aus, um zu folgern, die gesamte Phase sei gescheitert. Mehrere Grundanlagen funktionieren: Old Town und Kulturerbestätten empfangen Besucher; Gastgewerbe ist geöffnet; der Flughafen wurde auf eine jährliche Kapazität von 700.000 Passagieren erweitert; und umfangreiche öffentliche Infrastruktur wurde eingesetzt. [S3]

Es reicht aber aus, um festzustellen, dass die Meilenstein-Rechenschaft unvollständig ist. Eine Masterplan-Phase enthält einen definierten Umfang. Wenn sich dieser Umfang ändert, sollte der öffentliche Datensatz sagen, welche Outputs abgenommen wurden, welche in spätere Phasen wanderten und warum.

Die kohlenstoffarme Straßenbahn wird nun für die volle Betriebsaufnahme im dritten Quartal 2030 „anticipated“. [S3] Das ist ein klares aktuelles Datum und sollte jeden Eindruck ersetzen, das ursprüngliche Verbindungsprogramm von Phase eins sei 2023 vollständig abgeschlossen gewesen.

Was geliefert wurde, ist substanziell, aber ungleichmäßig

Die Belege stützen drei Bereiche realen Fortschritts.

Destinationsbetrieb. AlUla empfing 2025 rund 320.000 Besucher, bedient durch etwa 2.200 kommerzielle Flüge. Vierzehn Kulturerbestätten sind aktiviert, und 1.000 Hotelzimmer sind in Betrieb. [S3]

Infrastruktur. Die RCU meldet mehr als 10 Milliarden Saudi-Riyal für öffentliche Infrastruktur. Die jährliche Passagierkapazität des AlUla International Airport stieg von 400.000 auf 700.000. [S3] Kapazität ist kein Verkehr, beseitigt aber eine kurzfristige Beschränkung.

Kultur- und Forschungsinstitutionen. Hegras UNESCO-Status liegt vor dem Masterplan, während aktive Archäologie, Universitätsverbindungen und Museumsplanung institutionelle Tiefe zeigen. Die französische Beziehung ist hier besonders sichtbar.

Schwächer ist der Bereich vergleichbarer wirtschaftlicher Ergebnisse. Der RCU-Nachhaltigkeitsbericht 2024 sagt, der Tourismus habe in jenem Jahr 2.169 Arbeitsplätze geschaffen. [S5] Das ist nützlich, aber nicht direkt vergleichbar mit einem Ziel von 38.000 oder 40.500 „neuen Arbeitsplätzen“, solange nicht klar ist, ob das Ziel kumuliert, direkt, indirekt oder induziert ist und ob die Jahreszahl Bestand oder Stromgröße misst.

Ebenso sind Infrastrukturausgaben und Vertragsvergaben Inputs. Besucherausgaben, privates Kapital, operative Cash-Generierung, Einkommen der Bewohner und realisierter BIP-Beitrag sind Outputs. Die Verlängerung sollte den Übergang zu Letzteren markieren.

Der stärkste Fall für die Verlängerung bis 2035

Kulturerbeentwicklung profitiert von geduldiger Governance. Archäologie lässt sich nicht auf ein politisches Datum verdichten, und Umweltgrenzen sollten Planungen verlangsamen, wenn Evidenz es verlangt. Ein langer bilateraler Rahmen gibt französischen Institutionen Vertrauen, Menschen auszubilden, Forschungsprogramme aufzubauen und Museen zu unterstützen, deren Eröffnung Jahre entfernt liegt.

AlUla verfügt zudem über Nachfragebelege. Besucherwachstum, hohe Zufriedenheit und zunehmende Flugverbindungen machen den Standort zu mehr als einem unerprobten Plan. Die nächsten 5.000 Hotelzimmer können anhand beobachteter Nachfrage phasiert werden, statt nur aus einem Top-down-Ziel heraus gebaut zu werden.

Die Beziehung besteht lange genug, um ein Lieferanten- und Institutionennetzwerk hervorgebracht zu haben. Mehr als 170 französische Verträge und mehrere kulturelle Partnerschaften geben der Verlängerung eine operative Basis.

Schließlich war 2030 im Masterplan immer ein Zwischenjahr. Die staatliche Kooperation bis zum vollen Anlagenhorizont zu verlängern verringert künstlichen Termindruck und signalisiert, dass Institutionen der Vision 2030 auch nach dem namensgebenden Jahr des nationalen Programms arbeiten sollen.

Die Gegenposition: Ein längerer Horizont kann Rechenschaft verschieben

Eine Verlängerung kann Kontinuität schützen; sie kann aber auch alte Meilensteine in einem neuen Enddatum verschwinden lassen. Der ungeklärte Abschluss von Phase eins 2023 ist das Warnsignal.

Zielverschiebungen verstärken dieses Risiko. Wenn Arbeitsplätze von 38.000 auf 40.500 und der BIP-Beitrag von 120 Milliarden auf 150 Milliarden Saudi-Riyal steigen, ohne eine Brücke, wird spätere Zielerreichung schwer beurteilbar. Anspruchsvollere Ziele sind nur dann willkommen, wenn Definitionen und Modellrevisionen offengelegt werden.

Der Besucherplan wird mit der Skalierung ebenfalls kapitalintensiver. Mindestens 5.000 zusätzliche Zimmer bis 2030 vor einer Destination mit zwei Millionen Besuchern verlangen sorgfältige Phasierung, um niedrige Auslastung oder Preisverzerrungen zu vermeiden. Kulturelle Sensibilität begrenzt Massen-Tourismusmodelle, was angemessen ist, aber Volumen beschränken kann.

Französische Beschaffung schafft Fähigkeiten nur, wenn saudische Beschäftigte, Lieferanten und Institutionen sie aufnehmen. Die Zahl der Verträge allein kann Fragmentierung belohnen statt Transfer.

Das Berichtsmodell nach 2030, das AlUla braucht

Der geänderte Rahmen sollte einen gemeinsamen Programmanhang mit Arbeitssträngen, verantwortlichen Einheiten, Budgets und Meilensteinen bis 2035 veröffentlichen. Französische Verträge sollten mit gezahltem Wert und saudischem lokalem Inhalt berichtet werden.

Die RCU sollte eine stabile jährliche Scorecard veröffentlichen, die Besucher, Ausgaben je Besucher, Auslastung, Zimmerangebot, privates Kapital, direkte Arbeitsplätze, Arbeitsplätze für Bewohner, lokale Beschaffung, Erhaltungszustand, Wasser, Biodiversität und die Methodik des kumulierten BIP abdeckt.

Die Phase 2023 sollte einen rückblickenden Abschluss erhalten. Künftige Phasen sollten Basislinie und Abnahmekriterien haben, bevor Termine angekündigt werden.

AlUla zeigt die richtige Lehre über Vision 2030: Wirtschaftliche Transformation läuft nicht 2030 ab. Die härtere Lehre ist, dass längere Horizonte bessere Zwischenrechnung verlangen, nicht weniger.

Kontext zur Vision 2030

• Das vollständige saudisch-französische Pariser Abkommensregister
• AlUla: Entwicklung und Investitionen
• Saudische Tourismusziele und Umsetzung

Quellen

1. [S1] Élysée, “Joint statement by France and Saudi Arabia”, 25 August 2026. https://www.elysee.fr/en/emmanuel-macron/2026/08/25/joint-statement-by-france-and-saudi-arabia-on-the-occasion-of-the-visit-of-his-royal-highness-prince-mohammed-bin-salman-bin-abdulaziz-al-saud-crown-prince-and-prime-minister-of-the-kingdom-of-saudi-arabia-to-the-french-republic
2. [S2] Royal Commission for AlUla, “Journey Through Time Masterplan”, accessed 31 August 2026. https://ucl.rcu.gov.sa/
3. [S3] Royal Commission for AlUla, “Investing in AlUla”, accessed 31 August 2026. https://www.rcu.gov.sa/en/business-in-alula/investing-in-alula
4. [S4] Royal Commission for AlUla, “French Partnership”, accessed 31 August 2026. https://www.rcu.gov.sa/en/partners/french-partnership
5. [S5] Royal Commission for AlUla, Annual Sustainability Report 2024. https://www.rcu.gov.sa/getmedia/7b770a2b-317f-4ece-b392-243d9788999e/RCU-Report-Full-report-V7-3-compressed-%281%29.pdf
6. [S6] Royal Commission for AlUla, Annual Report 2023. https://www.rcu.gov.sa/getmedia/946d2c9d-db17-4601-8957-c6858e2be866/w240703-rcu-annual-report-2023-en-public-v4_1.pdf