هيئة الفضاء السعودية

هيئة الفضاء السعودية هي السلطة الوطنية للفضاء في المملكة، وقد أُسست بمرسوم ملكي عام 2018 لتنسيق سياسة الفضاء وبرامج الأقمار الصناعية والرحلات المأهولة واقتصاد الفضاء التجاري. وترتبط الهيئة بمجلس الوزراء، وتصل علوم الفضاء وتقنياته بهدف رؤية 2030 الأوسع في بناء صناعات معرفية تُنوّع الاقتصاد السعودي بعيداً عن الاعتماد على الهيدروكربونات.

الهيكل المؤسسي

أسفر إنشاء الهيئة عن توحيد الأنشطة المتعلقة بالفضاء التي كانت موزّعة في السابق على مؤسسات متعددة، من بينها مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية (كاكست)، وهيئة الاتصالات والفضاء والتقنية، ومختبرات بحوث الجامعات المختلفة. صُمّم هذا التوحيد ليوفّر توجيهاً استراتيجياً موحّداً، ويُزيل ازدواجية الجهود، ويُقدّم واجهة مؤسسية واحدة للتعاون الدولي في مجال الفضاء.

تحتفظ كاكست بدور بارز بوصفها المؤسسة الرائدة للبحث والتطوير في تكنولوجيا الفضاء بالمملكة، إذ راكمت عقوداً من الخبرة في تصميم الأقمار الصناعية وتجميعها ودمجها واختبارها. وقد أنتج برنامج الأقمار الصناعية لكاكست سلسلة من الأقمار الصناعية للاستشعار عن بعد والاتصالات، مما وفّر الأساس التقني الذي تبني عليه الهيئة طموحاتها الموسّعة.

برنامج الأقمار الصناعية

تشمل محفظة الأقمار الصناعية السعودية أنظمة تديرها الحكومة وأخرى تُشترى تجارياً. تمثّل سلسلة سعودي سات، التي طوّرتها كاكست، أكثر السلالات الموثّقة من الأقمار الصناعية المنتجة محلياً، مع أجيال متعاقبة أُطلقت منذ مطلع الألفية الثالثة. وقد وفّرت هذه الأقمار الصغيرة للاستشعار عن بعد صوراً للرصد البيئي والتخطيط العمراني وتطبيقات الأمن، فضلاً عن خدمتها منصاتٍ لبناء الخبرة الهندسية الفضائية الوطنية.

استثمرت المملكة في الآونة الأخيرة في أنظمة أقمار صناعية أكثر قدرة، تشمل أقماراً صناعية للاستشعار الضوئي عالي الدقة مُقتناة عبر شراكات دولية، وأقماراً للاتصالات تدعم المتطلبات المحلية والإقليمية. وتُركّز الاستراتيجية الفضائية للهيئة على بناء بنية تحتية وطنية للبيانات الفضائية تُدمج المعلومات المستقاة من الأقمار الصناعية في صنع القرار الحكومي عبر قطاعات تشمل الزراعة وإدارة موارد المياه والتنمية العمرانية والبيئة.

ومن المقرر توسيع قدرات الأقمار الصناعية توسيعاً ملحوظاً بحلول أفق عام 2030، وتشمل البرامج المستهدفة تصوير الرادار ذي الفتحة الاصطناعية والاستشعار الطيفي الفائق وأبراج الاتصالات في المدار المنخفض. وتمزج هذه البرامج بين التطوير المحلي لدى كاكست وشراكات الاقتناء الدولي، مما يعكس مقاربة براغماتية توازن بين تسريع القدرات وأهداف نقل التكنولوجيا.

الرحلات الفضائية المأهولة وبرنامج رواد الفضاء

حقّق البرنامج السعودي للرحلات الفضائية المأهولة إنجازاً تاريخياً عام 2023، حين شارك رائدا الفضاء السعوديان ريانة برناوي وعلي القرني في مهمة Axiom Space AX-2 إلى محطة الفضاء الدولية. وغدت برناوي أول امرأة سعودية وأول امرأة عربية تصل إلى الفضاء، مما استقطب اهتماماً وطنياً ودولياً واسعاً. وأُجريت المهمة التي تضمّنت برنامجاً من التجارب العلمية بالشراكة مع Axiom Space وناسا.

أعلنت مهمة AX-2 عن التزام المملكة بالرحلات الفضائية المأهولة باعتبارها مسعىً علمياً ووسيلة للإلهام الوطني والانخراط في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. وأشارت الهيئة إلى خطط للمشاركة المستمرة في فرص الرحلات الفضائية التجارية والحكومية، فيما يُفهم أن تطوير سلك راسخ من رواد الفضاء يندرج ضمن التخطيط بعيد المدى للهيئة.

تطوير اقتصاد الفضاء

يمتد تفويض الهيئة إلى ما هو أبعد من أنشطة الفضاء الحكومية ليشمل تنمية اقتصاد الفضاء التجاري. وتُحدّد الاستراتيجية الفضائية الوطنية للمملكة قطاع الفضاء بوصفه رافداً للتنويع الاقتصادي، مع أهداف للاستثمار في القطاع الخاص وتأسيس شركات ناشئة وتطوير قدرات التصنيع والخدمات المرتبطة بالفضاء.

تشمل العوامل التمكينية الرئيسية الإطارَ التنظيمي للأنشطة الفضائية التجارية الذي تديره هيئة الاتصالات والفضاء والتقنية بالتنسيق مع الهيئة، وأدوات الاستثمار التي تضمّ محفظة التقنية لـصندوق الاستثمارات العامة ومبادرات رأس المال الجريء المتخصصة. وقد استقطبت المملكة اهتمام شركات الفضاء التجاري الدولية، بما فيها مزودو خدمات الإطلاق وشركات تحليل بيانات الأقمار الصناعية ومشاريع سياحة الفضاء، وقد أسّس عدد منها وجوداً سعودياً أو يستكشف إمكانية ذلك.

ويتموقع مشروع NEOM، بتركيزه على التكامل التقني المتقدم، بوصفه نقطة تقاطع محتملة لتطبيقات تقنيات الفضاء، بما في ذلك الاتصالات عبر الأقمار الصناعية، وخدمات تحديد المواقع الدقيق، وتكامل بيانات الاستشعار عن بُعد لإدارة المدن الذكية. ويفرز تقاطع الطلب الناجم عن المشاريع العملاقة مع قدرات تكنولوجيا الفضاء فرصاً تجارية تسعى الهيئة بنشاط إلى تحفيزها.

التعاون الدولي

ينغرس البرنامج الفضائي السعودي بعمق في شبكة الشراكات الدولية. وتحتفظ المملكة باتفاقيات ثنائية للتعاون الفضائي مع دول عديدة، منها الولايات المتحدة والصين وفرنسا وروسيا وعدد من الدول الفضائية في آسيا وأوروبا. ويشمل الانخراط متعدد الأطراف المشاركةَ في لجنة الأمم المتحدة لاستخدام الفضاء الخارجي في الأغراض السلمية والاتحادَ الفضائي الدولي.

كذلك وضعت الهيئة المملكةَ منصةً تنظيمية للتعاون الإقليمي في مجال الفضاء، إذ تستضيف المؤتمرات وتُرسّخ أطر التعاون مع دول عربية ودول مجلس التعاون الخليجي الأخرى. ويسعى مجموعة التنسيق العربية للفضاء، الذي تضطلع فيه المملكة بدور قيادي، إلى تنسيق السياسات الفضائية الإقليمية وخلق فرص للمهمات المشتركة والبنية التحتية المشتركة.

القوى العاملة والتعليم

يُعدّ بناء قوى عاملة مؤهلة في علوم الفضاء وهندسته من الاهتمامات المحورية للهيئة. وتنسّق الهيئة مع الجامعات السعودية لتطوير برامج جامعية وعليا في هندسة الفضاء وأنظمة الأقمار الصناعية والاستشعار عن بعد والتخصصات ذات الصلة. وترسل برامج المنح الدراسية طلاباً سعوديين إلى مؤسسات علوم الفضاء الدولية الرائدة، فيما توفّر برامج الأقمار الصناعية لكاكست خبرة هندسية تطبيقية للمهنيين السعوديين في بداية مسيرتهم.

وتوظّف الهيئة أيضاً مجال الفضاء وسيلةً للانخراط الأشمل في حقول العلوم والتقنية والهندسة والرياضيات. وتستهدف مبادرات التواصل مع الجمهور، بما فيها التغطية الإعلامية الواسعة لمهمة AX-2، إلهامَ الجيل القادم من العلماء والمهندسين السعوديين وبناء الدعم الشعبي للاستثمار الوطني المستدام في قدرات الفضاء. وتستهدف برامج الهيئة التعليمية الطلاب في المرحلة الدراسية عبر ورش بناء الأقمار الصناعية ومسابقات الصواريخ والشراكة مع المنظمات الدولية المتخصصة في هذا المجال.